高血压定义为未使用降压药物的情况下，收缩压大于等于140毫米汞柱和或舒张压大于等于90毫米汞柱。高血压可分为原发性高血压和继发性高血压。原发性高血压，又称高血压病，是心脑血管疾病最重要的危险因素，可损伤重要脏器，如心脑肾的结构和功能，最终导致这些器官的功能衰竭。

与高血压发病有关的因素：第一个遗传因素，高血压具有明显的家族聚集性，父母均有高血压、子女发病概率高达46%，约60%的高血压病人有高血压家族史。

第二环境因素，环境使用第一个饮食，摄入高钠盐饮食，高蛋白质的摄入，还有饮食中饱和脂肪酸的含量较高，都属于升压因素。饮酒量与血压水平线性相关，尤其与收缩压相关性更强。第二个是精神应急，城市脑力劳动者，高血压患病率超过体力劳动者，从事精神紧张度高的职业者，发生高血压的可能性较大。第三是吸烟，吸烟可以使交感神经释放去甲肾上腺素增加，而使血压升高。

第三大类是其他因素，第一个是体重，体重增加是血压升高的重要危险因素，尤其是肥胖者容易发生高血压。第二服避孕药，还有含有麻黄碱，肾上腺皮质激素类的，还有非翟体类的抗炎药，甘草等也可以使血压升高。第三，呼吸暂停综合征，呼吸暂停综合征的病人50%有高血压，血压升高的程度与呼吸暂停综合征病程和严重程度有关。